Duckworth 🇦🇺 — Darderi 🇮🇹
Darderi ha mejorado mucho en pista dura, pero en indoor solo ha ganado uno de sus diez partidos en toda su carrera, y fue ante un Thiem que se retiraba ese día. Sus carencias en esta superficie son enormes y no debería ser claro favorito ante casi nadie. El problema es que Duckworth lleva semanas muy flojas y su primer partido no sirve de mucho, porque Kecmanovic ofreció una versión muy pobre.
Rublev 🇷🇺 — Mannarino 🇫🇷
Mannarino ganó, pero sufrió más de lo esperado: fue muy superior a Vukic y en el segundo set tuvo bolas de break en cuatro juegos seguidos, pero no las aprovechó y perdió el set. Lejos de hundirse, siguió con su plan de desesperar a su rival desde el fondo y rompió al inicio del tercero. Rublev lleva casi una semana preparándose en Almaty tras decepcionar en Shanghái. Es superior, pero nunca compensa a estas cuotas, y menos ante Mannarino.
Basilashvili 🇬🇪 — Diaz Acosta 🇦🇷
Basilashvili suma ya su tercera victoria en el torneo tras ganar a Cilic en dos sets: en el primero le atacó sin parar y, en el segundo, remontó un 1-4 ganando seis de los siete juegos siguientes, acabando en gran forma. Diaz Acosta logró su primera victoria en pista dura indoor gracias a los errores de Tirante en un partido de muy bajo nivel. Si Basilashvili mantiene este nivel, no debería darle opciones.
Medvedev 🇷🇺 — Shimabukuro 🇯🇵
Sorprende que Medvedev haya venido a defender el título en Almaty: llega de jugar al menos semifinales en los tres torneos de la gira asiática y le esperan Viena y París, donde se juega las ATP Finals. Aquí llega con mucha carga y casi sin adaptarse, así que en su debut no merece cuotas tan bajas. Shimabukuro dio una de las sorpresas de la primera ronda al ganar en tres sets a Safiullin, que llegó a tener set y break de ventaja. Si Medvedev juega a medio gas, puede pasarlo mal.
Kukushkin 🇰🇿 — Tsitsipas 🇬🇷
Tsitsipas tuvo un debut durísimo: Kovacevic rindió muy por encima de lo esperado y le llevó al límite, pero el griego sacó su mejor versión en los momentos clave. Kukushkin alargó un día más su despedida ganando a un Sakellaridis que no soportó la presión del ambiente, aunque terminó muy tocado físicamente. Ante un rival del nivel de Tsitsipas, ahora sí debería llegar el adiós del kazajo.
Bublik 🇰🇿 — Marozsan 🇭🇺
Debuta el gran ídolo local, pero con Bublik eso no garantiza nada: en ediciones anteriores de este torneo acabó retirándose, y cuando se jugaba en Astana su balance fue malo. Estos días se le ha visto muy relajado, animando a Kukushkin en la grada, y su motivación es una incógnita. Además, Marozsan, cuando se implica, tiene nivel para complicar a casi cualquiera. A estas cuotas no compensa.
Atmane 🇫🇷 — Bellucci 🇮🇹
Partido muy abierto en el que el físico será clave. Atmane llegaba tras dos retiradas recientes y después de decir que durante unos días había querido olvidarse del tenis. Ante Hijikata ganó un primer set a cara o cruz y después el australiano tuvo problemas físicos que le impidieron competir. Bellucci sobrevivió de forma agónica ante un Etcheverry que jugó de maravilla durante dos sets: se llevó el primero en el tie break, perdió el segundo con claridad y ganó un tercero igualadísimo, pero acabó físicamente al límite.
Khachanov 🇷🇺 — Machac 🇨🇿
Khachanov sigue confirmando que termina en gran forma una temporada que parecía para olvidar: en Almaty debutó con una exhibición ante un Sakamoto sin opciones y, a este nivel, es el gran candidato al título. Machac arrastra problemas físicos desde hace semanas, vive casi solo de su primer saque y ni en los Challengers ha recuperado la confianza; su 6-2 6-0 fue engañoso, porque llegó a ir 0-2 abajo y estuvo muy errático. Khachanov es el gran favorito.
Hijikata 🇦🇺 — Atmane 🇫🇷
Atmane llega en un momento muy delicado: en sus dos últimos partidos se retiró con 5-5 en el tercer set y con 5-4 cuando su rival sacaba para ganar, sin un motivo aparente, y él mismo reconoció que estaba descentrado y necesitaba un descanso. Aun así sigue inscrito. Hijikata ha cumplido en la gira asiática, ganando a rivales inferiores y cayendo ante los de nivel, y en un torneo menor como este, con su rival en ese estado, es el gran favorito.
Bellucci 🇮🇹 — Etcheverry 🇦🇷
Etcheverry cayó en primera ronda en Hangzhou, Tokyo y Shanghái, pero eso le ha permitido llegar a Kazajistán con mucha antelación: entrena en estas pistas desde el jueves y estará totalmente adaptado. Bellucci, en cambio, juega este domingo una final Challenger en China y luego le espera un vuelo de más de ocho horas, así que llegará muy cansado. Escenario ideal para que Etcheverry corte su racha de cuatro derrotas.
Marozsan 🇭🇺 — Skatov 🇰🇿
Skatov, habitual de los Challengers, ha recibido una wildcard por ser el jugador nacido en Kazajistán con mejor ranking, y jugando en casa no hay que descartarle. Enfrente tiene a un Marozsan muy imprevisible, cuya implicación en las primeras rondas de torneos menores es una incógnita. Tenísticamente el húngaro es superior, pero aquí la actitud pesa más, y la de Skatov está garantizada.
Machac 🇨🇿 — Nurlanuly 🇰🇿
El local Nurlanuly, de 18 años, recibe una wildcard tras unos buenos resultados júnior: semifinales del Open de Australia este año y del US Open el anterior, además de llegar al top 10 de la categoría. Sin embargo, en ITF y Challengers aún no ha logrado nada destacado. Machac arrastra problemas físicos desde hace semanas y no ofrece garantías, pero muy mal tendría que estar para no pasar de ronda.
Tirante 🇦🇷 — Diaz Acosta 🇦🇷
Duelo argentino entre dos jugadores con pocas garantías en indoor, aunque muy desigual. Tirante es plenamente competitivo y su juego puede adaptarse a la superficie aunque sus últimos resultados no sean buenos. Diaz Acosta llega en mala dinámica a nivel ATP y nunca ha ganado un partido en pista cubierta. Tirante debería aprovechar la oportunidad.
Mannarino 🇫🇷 — Vukic 🇦🇺
Mannarino es imprevisible, pero puede ser uno de los tapados del cuadro, como en 2023, cuando ganó este torneo en Astana. En la gira asiática convenció y aquí las condiciones le van muy bien. Vukic está en caída libre: lleva más de dos meses y medio sin ganar un partido de cuadro final ATP y ni siquiera los Challengers le han devuelto la confianza. El juego tan defensivo del francés puede llevarle a cometer muchos errores.
Tsitsipas 🇬🇷 — Kovacevic 🇺🇸
Tsitsipas tocó fondo a finales de junio, al borde de salir del top 100, y desde entonces ha ido recuperando su nivel semana a semana. Llega en gran forma con el objetivo de ser cabeza de serie en el Open de Australia, y en Tokyo y Shanghái solo cayó en partidos muy igualados ante Vacherot y Medvedev. Kovacevic, en cambio, solo ha pasado de primera ronda en dos de sus trece torneos desde mayo y deja muy mala imagen.
Kecmanovic 🇷🇸 — Duckworth 🇦🇺
Partido para quedarse al margen. Kecmanovic es muy irregular y llega con un balance reciente muy malo, en un torneo menor donde su implicación es una incógnita. En indoor tiene capacidad para ser muy superior a Duckworth, pero no ofrece garantías para entrar con él.
Shimabukuro 🇯🇵 — Safiullin 🇷🇺
Safiullin ha confirmado el gran momento con el que terminó la gira asiática y ha superado la previa. Shimabukuro pelea por acabar el año en el top 100 y asegurarse el cuadro del Open de Australia, pero la temporada se le está haciendo larga y sus últimos partidos han sido mediocres. Safiullin es el gran favorito, pero su cuota es demasiado baja para un jugador que, cuando no tiene el día, se desmorona ante cualquiera.
Khachanov 🇷🇺 — Sakamoto 🇯🇵
Khachanov ganó la primera edición de este torneo, aunque el año pasado cayó en su debut. Ahora llega en el mejor momento de una temporada que parecía para olvidar y es de los jugadores más en forma de este final de año, con opciones de pelear por cualquier título. Sakamoto progresa mucho y llega rodado tras la previa, pero con lo visto del ruso en las últimas semanas no tiene sentido ir en su contra.
Basilashvili 🇬🇪 — Cilic 🇭🇷
El valor está en la cuota de Basilashvili, siempre imprevisible pero que ha superado la previa con facilidad. Cilic llega con muchas dudas: en los dos últimos meses apenas ha jugado Shanghái y un Challenger en China, y se le ha visto muy falto de ritmo. Si Basilashvili sale centrado debería ser favorito, pero entrar con él en una primera ronda de un torneo menor siempre es un riesgo alto.
Sakellaridis 🇬🇷 — Kukushkin 🇰🇿
Kukushkin, a punto de cumplir 39 años, se despide aquí del tenis, pero lleva cuatro meses alejado del circuito y de los entrenamientos, centrado en su nueva academia en Marbella. Está más bien a modo de homenaje y difícilmente será competitivo mucho tiempo; su exhibición del domingo ante Bublik, entre risas y a ritmo muy bajo, no sirve de referencia. Sakellaridis ha sorprendido con dos victorias muy convincentes en la previa y tiene una gran oportunidad de sumar una victoria ATP.